En tradisjonell tatovering, også kjent som en "old school" tatovering, er en stil som oppsto på begynnelsen av 1900-tallet i vestlig tatoveringskultur. Denne stilen ble popularisert av tatoveringslegender som Sailor Jerry, Norman "Sailor Jerry" Collins og Bert Grimm. Tradisjonelle tatoveringer er preget av tykke konturer, sterke farger og en begrenset fargepalett, vanligvis rødt, grønt, gult og blått. Motivene inkluderer ofte marinetemaer som ankre, roser, hjerter, fugler, skaller og pin-up jenter. Tradisjonelle tatoveringer har en tidløs appell og er kjent for sin enkelhet, soliditet og klar lesbarhet på lang avstand.

Neotradisjonell tatovering er en videreutvikling av den tradisjonelle stilen og oppsto på 1980-tallet. Den tar inspirasjon fra den klassiske tradisjonelle stilen, men legger til moderne elementer som mer detaljerte og realistiske illustrasjoner, samt et bredere utvalg av farger. Neotradisjonelle tatoveringer har fortsatt de tunge konturene og sterke fargene, men de har ofte en mykere overgang mellom fargeområdene og kan inneholde skyggelegging for å skape dybde og dimensjon. Motivene kan variere fra klassiske ikoner som roser og sukkerhodeskaller til moderne tolkninger av tradisjonelle motiver.

Både tradisjonell og neotradisjonell tatovering er populære stiler i dagens tatoveringsverden, og de gir tatoveringskunstnere muligheten til å uttrykke sin kreativitet samtidig som de bygger videre på en historisk tradisjon.